Imagineaza-ti ca ai putea da timpul inapoi cu 20 de ani....

Este anul 1989! Madonna este in topuri, televizoarele sunt pornite pe „Cheers" si „Stan si Bran”, iar utilizarea retelei internet este doar un vis...
Dar, cel mai important, tu esti mai tanar cu 20 de ani! Cum te simti?... Ei bine, daca te simti cumva ca si subiectii experimentului pe care l-a facut psihologul Ellen Langer, in cadrul Universitatii Harvard, tu, de fapt, te simti ca si cum ceasul tau biologic s-ar fi intors inapoi cu doua decenii.

Un astfel de studiu s-a facut pe un grup de barbati trecuti de varsta de 70 de ani. A fost redecorat un hotel vechi si izolat din New England, si fiecare detaliu de decor arata ca acum 20 de ani... Barbatilor li s-a spus sa nu-si aminteasca despre trecut ci sa se comporte efectiv ca si cand ar calatori inapoi in timp. Ideea era ca schimband setarea mentala a acestor barbati cu privire la propria lor varsta, sa se observe daca aceasta ar putea conduce la schimbari efective in ceea ce priveste starea lor de sanatate.

Descoperirea facuta a fost uluitoare! Dupa doar 1 saptamana, barbatii care faceau parte din grupul experimental, comparati fiind cu alti barbati de aceeasi vasta, aveau o mai mare flexibilitate a articulatiilor, mai multa dexteritate si mai putina artrita. Acuitatea lor mentala crescuse in mod considerabil, stare lor generala de sanatate se imbunatatise.

Fotografiile acestor barbati au fost aratate unor persoane din afara, iar acestea au aproximat ca barbatii ar avea cam cu 20 de ani mai putin decat varsta lor reala. Cu alte cuvinte, procesul de imbatranire fusese, intr-o oarecare masura, reversibil...Poate ca suna putin cam ciudat, insa Langer si colegii ei de la Harvard au desfasurat experimente similare timp de mai multe decenii, iar rezultatele obtinute au fost convingatoare.

Teoria prezentata de E. Langer in cartea sa ”Counterclockwise” este aceea ca suntem cu totii victimele propriilor stereotipii despre imbatranire si sanatate. In mod inconstient acceptam constarngerile culturale negative despre imbatranire si boala, iar acestea ne modeleaza conceptiile despre sine si comportamentul. Daca am putea sa ne debarasam de cliseele negative care ne domina gandurile cu privire la sanatate, atunci am putea sa ne deschidem mintea catre posibilitatea de a avea o viata mai activa chiar si la varste inaintate.

Un alt studiu al lui Langer se refera la utilizarea vestimentatiei ca pe un declansator al stereotipiilor de varsta. Majoritatea oamenilor incearca sa se imbrace conform varstei lor, astfel ca efectul vestimentatiei devine o constrangere pentru incadrarea cuiva intr-o anumita categorie de vasta.

Daca insa aceasta limitare sau constrangere dispare? Langer a decis sa studieze oamenii care poarta uniforma in cadrul profesiei lor si sa ii compare cu cei care poarta haine de starda. Ea a descoperit ca cei care poarta uniforama au lipsit mai putine zile de la serviciu datorita bolilor, au avut mai putine vizite la medic sau spitalizari si, de asemenea, prezentau mai putine boli cronice chiar daca toti aveau acelasi statut socio-economic. Aceasta pentru ca nu li se amintea in mod constant despre propria lor imbatranire prin alegerea vestimentatiei. Diferentele in ce priveste starea de sanatate,au fost chiar si mai mari atunci cand Langer a studiat persoane influente, cu posibilitati materiale. In mod prezumtiv, daca ai mijloace sa cumperi mai multe haine, acest lucru iti aduce alte constrangeri in ce priveste imbatranirea. Oamenii bogati adopta aceste constrangeri ca si atitudini si asteptari nesanatoase.

Langer nu este adepta ideii cum ca toti ar trebui sa purtam uniforma....Punctul ei de vedere este acela ca suntem inconjurati zilnic de semnale subtile cum ca imbatranirea este o perioada de declin indezirabila. Aceste semnale fac dificila imbatranirea si „ne inchid” pe toti, indiferent de varsta, in adevarate „colivii" pentru boli... Suntem prea rapizi in a accepta categoriile de boli precum cancerul sau depresia si in a le lasa sa ne copleseasca... Facand asta, oprim posibilitatea unui viitor plin de sanatate.
Si nu ca am fi feriti de boli, proasta dispozitie, recaderi sau ca imbracandu-ne ca niste adolescenti vom elimina acele neplaceri...Cu putina intelepciune insa, am putea incerca sa imbratisam incertitudinea si sa intelegem ca modul in care ne simtim azi poate sau nu poate fi corelat cu modul in care ne vom simti maine. Cine stie....daca suntem deschisi ideii ca lucrurile se vor imbunatati, poate ca ne vom trezi simtindu-ne cu 20 de ani mai tineri!

Traducere dupa un articol de Wray Herbert